Большой театр кукол

С 1932 – 1948 гг. во главе театра – выпускник Школы русской драмы, ученик В.Э. Мейерхольда, театральный рецензент и режиссер Савелий Наумович Шапиро. С его приходом «начался» профессиональный театр.

В репертуаре театра – постановки, посвящённые современной тематике, инсценировки русской и зарубежной классики, классика отечественного детского театра. Наиболее значительные работы С. Н. Шапиро: «Каштанка» А. Чехова (1935, 1945гг.), «Бевронский луг» Р. Роллана (1937г.), «Аладин и волшебная лампа» Н. Гернет (1940г.), «Аленький цветочек» С. Аксакова (1945г.). 

Театр рос, объединял вокруг себя талантливых людей, набирал силу. В 1939 г. он уже носит название "Второй ленинградский театр кукол" и получает статус государственного театра, а в 1940 г. - стационар на улице Некрасова, 10.

Война явилась тяжелым испытанием для всех. Театр разделил участь ленинградцев. На грузовике, кузов которого сколотили своими силами, коллектив театра через Ладогу увез своих кукол и оставшихся в живых актеров в Сибирь. Они выступали с представлениями для детей, сатирическими спектаклями для взрослых. Играли в ангарах аэродромов, на кораблях, в госпиталях и на заводах. Дважды они побывали в блокированном Ленинграде, под обстрелом, на катере, добирались до Кронштадта, выступали перед моряками.

Одним из первых театр возвратился из эвакуации в Ленинград. Первый послевоенный сезон открылся "Аленьким цветочком". В это время театр - сложившийся творческий коллектив с четкой эстетической программой и высокопрофессиональной труппой. Имена ведущих актеров Большого театра кукол (наименование «Ленинградский государственный Большой театр кукол» получено в 1955-м году) - Ильи Альперовича, Валерии Киселевой, Владимира Кукушкина, позднее - братьев Александра и Владимира Корзаковых войдут в историю российского театра кукол. Эпоха С.Н. Шапиро (он скончался в 1948 г.) завершилась поэтическим спектаклем, помнящимся его первым зрителям и ныне - "Сказанием о Лебединце-городе".

С 1949 – 1963 гг. после кончины С. Н. Шапиро театр возглавил з.д.и. России Михаил Михайлович Королёв. Наиболее известные работы М. М. Королёва (детский репертуар): «Сказка о царе Салтане» и «Руслан и Людмила» А. Пушкина (1949, 1952гг.), «Горящие паруса» Л. Браусевича (1950г.), «Иван – крестьянский сын» Б. Сударушкина (1950г.), «Дикие лебеди» и «Дюймовочка» Г.-Х. Андерсена (1952, 1947гг.), «Конёк-горбунок» П. Ершова (1955г.). 

С 1954г. театр имеет репертуар для взрослых. 1-й спектакль для взрослых – «1002-ая ночь» Н. Гернет и К. Шнейдер. 

 1957 г. и 1961 г. – Впервые в России и на кукольной сцене инсценирована проза И. Ильфа и Е. Петрова «12 стульев» и «Золотой телёнок». Спектакли удостоены Дипломов 1-ой степени отечественных фестивалей театров кукол; бронзовой медали «За куклы» на Всемирной выставке в Брюсселе (1958 г.).  

1958 г. Спектакль «Прелестная Галатея» Б. Гадора и С. Дарваша выдержал более тысячи представлений. В том же году (1959) М. М. Королёвым впервые в отечественном театре при Ленинградском Государственном институте Театра, Музыки и Кинематографии была создана кафедра театра кукол, которую он и возглавлял в течение 30 лет, воспитав целую плеяду талантливых и высокопрофессиональных режиссёров и актёров-кукольников. 

Блестящие художники разделили успех С.Н. Шапиро и М.М. Королева на многих отечественных и международных фестивалях. Это з.д.и. России Иван Коротков, художники Наталья Константиновская и Наталья Хомякова, з.д.и России Валентина Малахиева.

С 1964 по 1986 гг. театр возглавил Виктор Борисович Сударушкин. С именем этого режиссёра связаны крупные достижения театра в 60 – 80-ые гг. Он был самый молодой художественный руководитель в Союзе, как тогда говорили. Ему было 28 лет. Режиссер драмы по образованию, но кукольник от Бога, нар. артист России лауреат Гос. премии России, заслуженный деятель искусств России, президент российского Центра УНИМА, засл. деятель культуры Польши, Виктор Сударушкин показал свои спектакли в 18 странах мира и городах бывшего Союза, получил самые высокие награды на российских и международных фестивалях театров кукол. Его необычайный успех разделили с ним профессионалы высочайшего класса - художники - з.д.и. России Владимир Ховралев, Валентина Ховралева, Валентина Малахиева, Дмитрий Афанасьев, художник Леонора Боровенкова, актеры старшего поколения - нар. арт. России Илья Альперович, Валерия Киселева, Владимир Кукушкин, з. а. России братья Александр и Владимир Корзаковы, засл. арт. России Любовь Донскова и Владимир Мартьянов, артисты Эдуард Драпкин, Алексей Цуканов, Надежда Карева, Нина Тарновская.

В период с 1986 по 1992 гг. после кончины В. Б. Сударушкина театр возглавляли Владимир Анатольевич Маслов, з.д.и. России, Лауреат Гос. премии России, н.а. России, Академик Российского телевидения А. Белинский, В. Богач, приглашались известные режиссеры-кукольники – В. Штейн, Р. Виндерман, В. Бирюков. На афишах театра имена М. Зощенко, Ф. Дюрренматта, Н. Гоголя, Т. Ружевича, Д. Биссета, Б. Шергина и др. Александр Белинский был единственным режиссером после В. Сударушкина, который возобновил в Большом театре кукол репертуар для взрослых. 

С 1993 по 2004 гг. театр возглавляла з.д.и. России Алла Александровна Полухина, ученица крупнейшего мастера русского театра Георгия Александровича Товстоногова. А. А. Полухиной поставлены многие спектакли по детской классике, в том числе: «Лисенок, который не хотел быть хитрым» Я. Экхольма, «Синяя птица» М. Метерлинка, «Соловей» Г.-Х. Андерсена, «Три поросенка» С. Михалкова и др. К сожалению, репертуар для взрослых был в эти годы утрачен, хотя в 1995 г. была попытка возобновить его спектаклем «Непорочный марьяж» («Белый брак») по пьесе Т. Ружевича в постановке Олега Жюгжды. 

С апреля 2006 года главный режиссер театра – Руслан Равилевич Кудашов, лауреат высшей Санкт-Петербургской театральной премии «Золотой софит» и национальной премии «Золотая маска». Профессиональный актер и режиссер театра кукол, создатель и художественный руководитель театра «Потудань», Р. Кудашов широко известен своими постановками не только в России. 25 октября 2005 г. в Большом театре кукол состоялась премьера спектакля «Вий» в постановке Р. Кудашова (по повести Н. Гоголя). Этим спектаклем театр восстановил традицию БТК иметь на своей сцене репертуар для взрослых. За несколько лет театр побывал на гастролях в разных странах, а его постановки были отмечены множеством наград.