Музейный комплекс "Вселенная воды"

Экспозиция «Мир воды Санкт-Петербурга», расположенная в здании старинной Водонапорной башни на Шпалерной улице, 56, открылась в 2003 году. Само здание Водонапорной башни обуславливает восприятие музейной экспозиции в органичной связи с городской промышленной средой, ее своеобразной эстетикой, ее культурной традицией. Однако преемственность традиции заключается не только в сохранении строгого петербургского стиля и воссоздании исторического интерьера, но также и в самой истории появления музея.

Во время работы над проектом будущего музея в Водонапорной башне Главной водопроводной станции был найден чертеж 1929 года, на котором обнаружилась надпись: «Помещение бывшего музея». То есть музей в здании уже когда-то существовал. После длительных архивных поисков удалось установить, что еще 8 ноября 1900 года на заседании Технического отделения Управления Санкт-Петербургских водопроводов было рассмотрено предложение управляющего водопроводами Э.А. Ганнекена об учреждении особого небольшого музея. Музей должен был служить «подспорьем при проектировании водопроводов и лучшей иллюстрацией истории и состояния водопроводного дела в столице в смысле его эксплуатации». В экспозиции предполагалось собрать образцы разнообразных предметов, употребляемых при постройке и эксплуатации водопроводов; образцы необычных повреждений на сетях и в домовых водопроводах, способы очистки воды, чертежи, модели, аппараты, а также «вообще все относящееся к истории возникновения и эксплуатации водопроводов в Санкт-Петербурге».
11 июня 1901 года главный механик С.П. Пята представил управляющему водопроводами «Краткий перечень пособий и образцов, которые желательно было иметь в музее» для целей популяризации практики водопроводного дела, обучения вновь поступающих молодых техников и слушателей нескольких учебных заведений, ежегодно посещающих Главную станцию.
12 июня на заседании Городской исполнительной комиссии по водоснабжению управляющий водопроводами Ганнекен предложил разместить музей на третьем этаже Водонапорной башни (с начала ХХ века она практически не использовалась по прямому назначению).
19 января 1902 года Ганнекен дает распоряжение главному механику «принять все меры, чтобы помещение, предназначенное для музея Санкт-Петербургских водопроводов, было готово к февралю сего года». На следующий год в музее числилось четыре шкафа, четыре витрины, письменный стол и стол для чертежей. В архивах встречаются документы, свидетельствующие о постоянном пополнении коллекции музея. Но после ухода в отставку управляющего водопроводами Ганнекена в 1910 году переписка по музейным вопросам сокращается, а через год обрывается совсем. Известно лишь, что в июле 1911 года вместо инженера Р. Розе заведовать музеем стал участковый техник Р.И. Хмелевский.

В 20-е – начале 30-х годов ХХ века в Аничковом дворце располагался городской Музей жилищно-коммунального хозяйства с отделом водопровода и канализации (затем здесь открылся Дворец пионеров). Однако куда делись экспонаты бывшего музея городских водопроводов – неизвестно. В фондах петербургских музеев их обнаружить не удалось... Новая экспозиция – «Мир воды Санкт-Петербурга» была открыта в здании Водонапорной башни в 2003 году. В левой пристройке к башне появилась еще одна экспозиция – «Подземный Петербург».

В 2006 году на международном форуме европейских музеев, прошедшем 10–14 мая 2006 года в Португалии, при подведении итогов конкурса на лучший европейский музей года «Мир воды Санкт-Петербурга» был отмечен «за высокие достижения на пути повышения общественной значимости музейной коллекции». Также «Мир воды Санкт-Петербурга» является официальным представителем от России в Ассоциации музеев воды Европы.

Через пять лет после начала работы музея в Водонапорной башне,в 2008 году, петербургский Водоканал открыл еще одну музейную экспозицию – «Вселенная Воды». Первые посетители смогли познакомиться с ней в дни, когда Водоканал отмечал свое 150-летие. «Вселенная Воды» расположена в еще одном промышленном сооружении - помещении бывшего резервуара чистой воды Главной водопроводной станции.